Я лишь устало покачала головой и спокойно ответила:
— Не стойте на моем пути, Рав, ибо, если мне придется вернуться, хозяевам придется ответить за свое «гостеприимство»!
Военачальник намек понял и молча отступил. Мы с Хантром так же молча покинули дворец. За стенами крепости нас ожидали две лошади, за стенами города — весь мой отряд, значительно увеличенный за счет солдат приграничного гарнизона. И на закате я мчалась прочь из Далларии, возглавляя почти сотенное войско.
* * *
Далеко за полночь отряд остановился в небольшом городке неподалеку от границы. Для меня были выделены комнаты в доме градоправителя, большая часть солдат расположилась в гостинице неподалеку. Хантр расставил доверенных стражников, тех, кто отправился с нами еще из столицы. Он же и заставил меня поужинать, не желая слушать никаких оправданий.
— Я несу за вас ответственность, — с укором напомнил офицер.
Может, и стоило попросить прощения за выходку с Динаром, но… сил на это не было. Да и какой смысл?
Проваливаясь в тревожный сон, я думала лишь об одном — только бы рыжий не появился. И не потому, что я его боялась, просто… видеть его не могу.
Увы. Меня разбудили звуки сражения. Причем схватка происходила за моей дверью, и я даже не сомневалась в том, кто пришел по мою душу.
— Катриона! — Дверь слетела с петель, пропуская рыжего. — Это… подло даже для тебя!
— Что именно? — Я вновь закрыла глаза и натянула одеяло повыше.
Он отшвырнул меч, прошел, сел на постель, вызвав жалобный стон у прогнувшихся пружин. Динар сидел и просто молчал. Я тоже. А перед входом лежал связанный Хантр…
— Я возвращаюсь с тобой в Оитлон, — после долгого молчания произнес правитель Далларии.
— Твое право. — Мне больше нечего было сказать, кроме одного: — Освободи моих стражников.
Динар кивнул и ушел, а я до самого рассвета просидела на постели, не в силах уснуть.
В полдень, пополнив запасы продовольствия, двинулись в путь. К вечеру покинули Далларию и остановились на ночевку в лесу. Рыжий с двумя сопровождающими исчез среди деревьев, вернулся спустя почти час с подстреленным оленем.
— Будет королевский ужин, — весело заявил Динар.
— Давись им сам! — сурово ответила я.
Правитель Далларии бросил оленя и угрожающе двинулся ко мне. Хантр начал доставать оружие, но тут же вернул меч в ножны. Не понравилось, видимо, лежать связанным.
— Кат, — Динар остановился, фактически нависая надо мной, — давай просто поговорим!
— На далларийском? — ехидно осведомилась я.
Стоит, едва не скрипит зубами и явно с трудом сдерживается.
— Хорошо, Кат, я был не прав, ты довольна?!
Мои стражники сделали вид, что их тут вообще нет. Далларийцы, услышав фразу повелителя, недовольно поцокали и принялись кто собирать дрова для костра, кто свежевать дичь.
— Нет, Динар. — Я поднялась. — Я недовольна! А ты доволен?
— Нет!
— В таком случае забирай свое рыжее воинство и встретимся в Оитлоне на вашей с Лорой помолвке!
Динар хмуро выругался, тут же выругался повторно, не смущаясь присутствием леди. С другой стороны — какая из меня леди?!
— Кат, — он присел передо мной на корточки, — все, что я сделал, я сделал ради нас.
— Кого это «нас», Динар? — грустно спросила я.
Мрачно выругавшись в очередной раз, рыжий резко схватил меня за руку и потащил в лес. Вслед нам смотрели мои охранники, его охранники и даже лошади. Им было все равно, а мне как-то совестно звать на помощь. Динар приволок меня к какому-то пригорку, снял плащ, усадил на него, встал, и началось:
— Как давно ты знаешь мой язык?
— Как давно ты знаешь оитлонский? — парировала я.
— Значит, с момента столкновения наших интересов, — догадался Динар, — и в городе ты понимала…
— Все слова до единого!
Была надежда, что рыжий хотя бы покраснеет, и пусть я бы этого в темноте не увидела, но хоть малейшего проявления смущения я все же ждала. А Динар просто спросил:
— Ты надеялась на что-то иное? Кат, я не скрывал своего отношения к тебе!
— Твои родственники будут рады Лоре, — ввернула я.
— Мои родственники подвержены влиянию общественного мнения, которое столь активно распространяли сановники твоего отца!
— Неужели и мифическую третью грудь тоже придумали вездесущие сановники моего отца? — поинтересовалась я.
— Далась тебе эта грудь! — заорал Динар.
— Да я о ней знать ничего не знала до встречи с тобой! — выкрикнула я, стремительно поднимаясь.
За деревьями, у костра, стало очень тихо. Мне и так стыдно на глаза Хантру показаться, а теперь еще и это.
— Кат, — Динар подошел, попытался обнять. Я отошла подальше, но не очень далеко, потому что там были кусты, а это ночной лес, поневоле будешь осторожнее. — Катриона… понимаешь, тут все дело в магии.
— При чем тут магия? — Я устало покачала головой. — Тут дело не в магии, Динар, тут дело в тебе.
— Если бы дело было во мне, сейчас я не стоял бы как… как не знаю кто и не пытался втолковать одной избалованной девице истину!
— О-о, — издевательски протянула я. — И в чем же истина, Динар?
— В тебе есть магия, — прошептал рыжий.
Вернувшись к расстеленному на траве плащу, я села, скрестив ноги, как орки, затем и руки тоже сложились на груди, после этих мер, способствующих успокоению, я произнесла:
— Да, Динар, во мне есть магия. И я так поняла, что она присутствует в представителях большинства правящих династий, чья история насчитывает более трехсот лет, то есть до появления кесаря. И что с того?
— Интересная постановка вопроса, — Динар опустился на корточки. — А ты считаешь, что эта сила ничего не значит?
— Рыжи-ий, — протянула я, — тебе сколько лет? В чудо верить не надоело?
— Ты считаешь, что зеленоватое пламя, охватившее нас в момент нападения гоблинов, было просто… видением?
— Я еще ничего не считаю, так как данное явление не было изучено магами и мне не предоставили отчет!
— Но исходя из произошедшего ты же можешь сделать выводы? — настаивал Динар. — И понимаешь, что обладание силой может дать тебе многое.
— Та-а-ак, давай разберемся, что мне может дать магия. — Я села удобнее. — И начну я с систематизации имеющегося в отношении магии опыта. Итак, история первая. Бабушка моя Велерея крайне негативно относилась к матушке, в результате перед смертью приложила усилия к уничтожению королевского венца. Не могу сказать, что в данном деле она достигла большого успеха — корона оказалась овеяна охранным заклинанием.
— Вот видишь, — вставил Динар.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
